Sok z jabłek dobry na pamięć

Osłabienie zdolności umysłowych - w tym pamięci - jest częstym
zaburzeniem. To efekt starzenia się mózgu pod
wpływem gromadzących się w nim wolnych rodników. Cząsteczki te
mają silne zdolności utleniające, przez co niszczą komórki nerwowe
i przyczyniają się do rozwoju różnych chorób oraz przyspieszają
starzenie.

Wcześniejsze badania na myszach, prowadzone przez naukowców z
Uniwersytetu Stanu Massachusetts w Lowell wskazywały, że jabłka,
które zawierają wyjątkową mieszankę związków neutralizujących
wolne rodniki (tzw. przeciwutleniaczy), mogą poprawiać pamięć. 

Ten sam zespół, pracując pod kierunkiem dr Thomasa Shea
zaobserwował teraz, że sok z jabłek zwiększa w mózgu produkcję
acetylocholiny - związku, który reguluje zapamiętywanie. Jest to
jeden z tzw. neuroprzekaźników, odpowiedzialnych za przekazywanie
informacji między komórkami nerwowymi. Poziom acetylocholiny spada
w mózgach starszych osób.

Najnowsze doświadczenia prowadzono na myszach w sile wieku (9-12
miesięcy) oraz starych (2-2,5 lat). Część gryzoni miała genetyczne
predyspozycje do zaburzeń  przypominających chorobę Alzheimera u
ludzi.

Ze względu na rodzaj diety myszy podzielono na trzy grupy. Jedna
była na diecie standardowej, a pozostałe dwie - na diecie z
niedoborem różnych składników odżywczych (witaminy E i kwasu
foliowego), takiej która prowadzi do spadku produkcji
acetylocholiny. Część myszy na zubożonej diecie dostawała jednak
do picia wodę z dodatkiem koncentratu soku jabłkowego. We
wszystkich przypadkach dietę prowadzono przez miesiąc.

U myszy genetycznie predysponowanych do alzheimera oraz starych
niedobory składników odżywczych powodowały spadek poziomu
acetylocholiny w obszarach mózgu odpowiedzialnych za procesy
umysłowe. Wzbogacenie diety w sok jabłkowy pozwoliło natomiast
utrzymać jej produkcję na zwykłym poziomie. Gryzonie pijące sok z
jabłek wypadały znacznie lepiej w testach oceniających zdolność
uczenia się i zapamiętywania niż myszy będące wyłącznie na diecie
zubożonej.

Zdaniem autorów pracy, wyniki te wskazują, że u starszych osób
sok jabłkowy może spowalniać rozwój demencji związanej z
niedoborami pewnych składników w diecie lub predyspozycjami
genetycznymi. Działanie soku jabłkowego można tu porównać do grupy
leków na azlheimera, które podnoszą poziom acetylocholiny w mózgu.

"Być może pewnego dnia lekarze będą zalecali chorym na
azlheimera jedzenie jabłek i ich przetworów razem z
konwencjonalnymi lekami" - komentuje dr Shea.

Jak wyjaśnia badacz, ilości soku jabłkowego spożywanego przez
badane myszy w przypadku ludzi odpowiadały dwóm szklankom (po 250
ml) soku lub 2-3 jabłkom dziennie.  (PAP)